Poderes después de la muerte

La muerte de un ser querido es una de las cosas más difíciles por las que se puede pasar. En medio de todo el dolor y la emoción, es fundamental tener en cuenta los deseos y los bienes del fallecido. La forma más fácil de hacerlo es seguir lo que se indica en el testamento del fallecido. Sin embargo, aunque el fallecido haya designado previamente un poder notarial para gestionar sus asuntos en vida, este poder ya no es válido después de que el fallecido fallezca.

Si no hay un plan adecuado en el momento del fallecimiento, la situación legal puede complicarse y ser difícil de resolver. Incluso existe la posibilidad de que ciertos bienes queden en manos equivocadas. En este artículo, explicamos qué es un poder notarial tras el fallecimiento y cómo puede ayudarte a ejecutar los deseos del fallecido según sus mejores intereses.

¿Qué es un poder notarial?

Un poder notarial es una forma de autorización escrita para representar o actuar en nombre de otra persona en asuntos privados, comerciales o de otro tipo. Otorga a una persona designada, también conocida como agente, el poder de actuar en nombre de otra, permitiéndole tomar decisiones sobre los bienes, las finanzas o la atención médica del representado.

La persona designada como agente del poder no tiene por qué ser necesariamente un abogado, aunque esto podría ser beneficioso. El poder notarial se suele utilizar en caso de incapacidad permanente. La persona autorizada para actuar como agente del poder, mientras la persona incapacitada aún vive, no necesariamente sigue teniendo estas autorizaciones después de que la persona fallezca.

Poderes después de la muerte

Cuando se gestionan los bienes tras el fallecimiento de un ser querido, todos los asuntos pasarán por el tribunal sucesorio, ya que las personas ya no pueden poseer legalmente bienes una vez que han fallecido. Quién se encarga de la sucesión testamentaria difiere en función de si el causante dejó un testamento.

Cuando hay un testamento

El albacea nombrado en el testamento del causante es el responsable de iniciar el proceso de sucesión distribuyendo legalmente los bienes a los beneficiarios vivos.

El albacea también debe guiar el testamento del fallecido durante todo el proceso de sucesión. Es importante tener en cuenta que el albacea del testamento y el apoderado no son siempre los mismos, ya que la designación del apoderado queda invalidada tras el fallecimiento del causante.

Cuando no hay testamento

La principal diferencia en este caso es que si el causante no dejó un testamento, sus bienes suelen pasar por el tribunal testamentario según la ley estatal.

El tribunal nombrará a un administrador para liquidar la herencia del fallecido. A menudo, éste será un miembro de la familia o alguien que la familia elija. Sin embargo, en los casos en que haya acreedores, el tribunal probablemente nombrará a un tercero independiente como representante personal o albacea en lugar de un familiar.

Cómo conseguir un poder de sucesión tras el fallecimiento

La forma más sencilla de obtener un poder de sucesión tras un fallecimiento es ser nombrado albacea de la herencia en el testamento del causante. De este modo, durante el proceso de sucesión, existe un documento legal irrevocable que te vincula como administrador de la herencia. Como representante personal del causante, acudirás al juzgado para que te nombren formalmente administrador de la herencia.

Si no hay testamento, el proceso de sucesión se complica. El tribunal nombrará a un representante personal, que no siempre será la persona más adecuada para el puesto, o alguien relacionado con la familia del causante. Corresponde al tribunal nombrar a quien que consideran que tienen en cuenta los intereses del mandante al resolver sus asuntos.

Poderes de agente y albacea testamentario

Estas dos funciones se dividen en caso de fallecimiento. El albacea de la herencia recibe su autoridad del tribunal testamentario y puede no ser la misma persona a la que el mandante dio el poder antes de que falleciera.

Sin embargo, hay ciertos casos en los que el apoderado y el albacea testamentario son la misma persona. Cuando esto ocurre, esa persona sigue teniendo autoridad sobre los bienes del fallecido.

Poderes y derechos de supervivencia

Si apareces como «cotitular» de una cuenta bancaria u otro bien del fallecido, puedes obtener lo que se conoce como derechos de supervivencia. Lo más habitual es que sea el cónyuge superviviente u otro ser querido del fallecido. Por ejemplo, si figuraras como cotitular en la cuenta bancaria de tus padres, recibirías derechos de supervivencia, y el bien pasaría automáticamente a ti como cotitular.

Los bienes cedidos como derechos de supervivencia no necesitan pasar por los tribunales ni por un proceso sucesorio. La sucesión sólo es necesaria para los bienes de los que el fallecido figura como único propietario.

¿Es válido el poder irrevocable después de la muerte?

La respuesta corta es: no. El poder irrevocable no es válido después de la muerte. Si la persona no dejó un testamento y fallece, debes haber sido nombrado albacea de la herencia en el testamento o designado administrador de la misma. Sólo el albacea puede seguir actuando como representante personal en nombre del fallecido.

Por ejemplo, la mayoría de las entidades financieras congelarán inmediatamente las cuentas bancarias del fallecido una vez que reciban la notificación de su fallecimiento. Este bloqueo permanecerá activo hasta que el albacea o administrador se ponga en contacto con él. En un caso como éste, si intentas utilizar la autoridad como apoderado, tu acceso a estos activos sería rechazado.

¿Se diferencia esto de un poder notarial duradero?

Aunque hay varias diferencias clave entre estas clasificaciones, tanto los poderes duraderos como los irrevocables caducan tras el fallecimiento del poderdante.

Un poder irrevocable es más habitual en los negocios, donde el mandante renuncia a su capacidad de revocar o cambiar a la persona designada. Esto difiere de un poder duradero, que suele controlar las finanzas del mandante incluso después de que éste quede incapacitado.

¿Hay alguna excepción a esta regla?

Hay casos, como el de las herencias pequeñas, que no requieren la matriculación a través del proceso sucesorio. Se trata de un escenario en el que, si el causante hubiera creado un fideicomiso vital revocable mientras estaba vivo y te hubiera nombrado fideicomisario sucesor, podrías ejecutar los deseos del fideicomiso vital revocable sin tener que pasar por ningún tipo de tribunal.

Aunque esto no cambia el hecho de que el poder expira tras la muerte del titular, sí elimina el tedioso y costoso proceso de pasar por el tribunal.