¿Qué edad hay que tener para comprar un coche?

Cuando te sacas el carné de conducir por primera vez, no hay nada como esa sensación de libertad y emoción por todas las posibilidades que te esperan. Sueñas con hacer viajes por carretera con tus amigos, o conducir con las ventanillas bajadas en un día de verano. Por supuesto, antes de poder vivir estas experiencias, primero necesitas un coche que te lleve hasta allí.

Por desgracia, esto puede no ser tan sencillo. La mayoría de los estados exigen que tengas al menos 18 años para obtener un préstamo de coche o matricular un coche a tu nombre. Las compañías de seguros tampoco venderán una póliza de seguro de coche a un menor.

Sin embargo, hay excepciones a estas normas, por lo que, aunque todo pueda parecer catastrofista, puede haber algunas opciones para un conductor adolescente que busque esa alegría del coche nuevo. Antes de comprar un coche, es importante hacer preguntas e investigar para asegurarte de que estás comprando el vehículo que mejor se adapta a tus necesidades por el precio más competitivo.

¿Qué edad hay que tener para matricular un coche?

La mayoría de los estados exigen que tengas al menos 18 años para matricular un coche a tu nombre. Cuando registras un coche, significa que pagas los impuestos por él y que has obtenido un seguro de automóvil, dos cosas que legalmente debes hacer como adulto. Normalmente, un padre o un tutor legal debe participar en este proceso.

El seguro es el principal obstáculo que tienen los conductores adolescentes a la hora de tener un coche. Los menores no pueden firmar un contrato legalmente vinculante porque no se les considera adultos legales, así que es poco probable que una compañía de seguros les ofrezca una póliza. Las compañías de seguros de automóviles también tienen en cuenta su puntuación crediticia a la hora de determinar su prima, lo que significa que también deben tener un historial crediticio.

¿Qué edad hay que tener para obtener un préstamo de coche?

Dado que un préstamo para automóviles se considera un contrato legalmente vinculante, la mayoría de los prestamistas no harán una oferta a nadie menor de 18 años. Los menores no pueden ser obligados a cumplir las condiciones de un contrato, por lo que los pocos prestamistas de préstamos para automóviles que les conceden un préstamo suelen exigir que uno de los padres actúe como cofirmante.

Otro problema para los menores es que los prestamistas suelen querer ver un historial crediticio sólido y una buena puntuación de crédito antes de ofrecer un préstamo. Como los menores no suelen tener crédito, dificultarían la obtención de un préstamo para coches.

¿Puede un menor de 16 años alquilar un coche?

Como ya se ha dicho, dado que los menores no pueden ser obligados a cumplir las condiciones de un contrato, es poco probable que alguien menor de 18 años pueda alquilar un coche. El arrendamiento financiero también requiere un buen crédito y una fuente de ingresos fiable, ninguno de los cuales es probable que tengan los adolescentes.

Algunas empresas de leasing permiten que un padre o tutor firme el contrato de alquiler y añada otros conductores con permiso. Esto permitirá que cualquier conductor con licencia conduzca el coche, aunque sea menor de 18 años.

¿Cuándo puede un menor contratar una póliza de seguro de coche?

Los menores emancipados pueden comprar, matricular y asegurar un vehículo a su nombre. Una vez designado como menor emancipado, tu edad ya no es un problema en el proceso de compra de un coche. Se te puede exigir un contrato y quedas libre del control de tus padres o tutor legal. De lo contrario, los conductores adolescentes tendrán que adherirse a la póliza de seguro de sus padres o tutores.

¿Qué debo preguntar antes de comprar un coche?

Independientemente de si vas a comprar un coche en un concesionario privado o en un concesionario de coches nuevos, es probable que tengas algunas preguntas antes de hacer la compra. Éstas pueden diferir si compras un coche nuevo o uno usado, pero parte de la misma información se aplica a ambos.

¿Se ajusta este coche a mis necesidades?

Es importante determinar qué es lo más importante para ti en un vehículo antes de hacer la compra. Por ejemplo, ¿te preocupa el nivel de seguridad del coche? ¿Qué importancia tiene el consumo de gasolina? ¿Vas a remolcar cosas con el coche? ¿Necesitarás tracción a las cuatro ruedas?

Elaborar una lista de cosas que quieres en un coche puede ayudarte a reducir tus opciones y a tener una idea clara de lo que quieres antes de visitar un concesionario.

¿Cuáles son mis opciones de préstamo?

Ser consciente de tu situación crediticia y echar un vistazo a tu informe de crédito puede ayudarte a hacerte una idea de cómo vas a pagar y financiar tu vehículo. Hablar con un prestamista sobre las opciones de préstamo antes de visitar el concesionario también te ayudará a prepararte para las negociaciones.

Por ejemplo, conseguir la preaprobación de un préstamo antes de visitar el concesionario puede ponerte en ventaja a la hora de negociar el precio final del coche.

¿Qué es la garantía?

Si un vehículo viene con una buena garantía, puede ahorrarte dinero en reparaciones y mantenimiento en tus primeros años como propietario del vehículo. Las garantías habituales de los coches nuevos pueden oscilar entre tres años o 36.000 millas (garantía del fabricante) y cinco años o 60.000 millas (garantía limitada del tren motriz).

¿Cuál es el historial del coche?

Al comprar un coche de segunda mano, es importante saber en qué estado se encuentra y cómo lo trató el anterior propietario, incluyendo la frecuencia con la que lo llevó a mantenimiento y reparaciones, los accidentes y daños pasados y las veces que se compró y vendió.

Empresas como CARFAX y AutoCheck te permiten buscar un coche utilizando su número de identificación de vehículo (VIN) y te proporcionarán un informe sobre el historial del vehículo. También puedes llevar el coche a un mecánico antes de comprarlo, que puede ayudarte a evaluar su estado.

¿Cuándo es el mejor momento para comprar un coche?

Al igual que ocurre con la compra o venta de una vivienda, es posible que consigas una mejor oferta en un coche durante determinados momentos del mes, día de la semana o producción de tu coche deseado. Antes de decidir tu compra, asegúrate de que tienes un buen anticipo ahorrado.

Fin de mes

A final de mes, los concesionarios suelen intentar descargar vehículos para poder cumplir sus objetivos de ventas, lo que puede provocar incentivos económicos por parte de los fabricantes de automóviles. Los vendedores también tienen cuotas que cumplir y es más probable que te ofrezcan un trato si aún no han cumplido su objetivo para ese mes.

Esperar hasta finales de año también es un buen momento para comprar un coche porque se dan muchas de las mismas circunstancias. Además, muchos concesionarios hacen rebajas durante las fiestas de fin de año.

Lunes

Los lunes suelen considerarse el mejor día de la semana para comprar un coche. Los fines de semana suelen estar muy ocupados en los concesionarios de coches, lo que significa que a principios de la semana puede ser más tranquilo. Esto te permite tener más tiempo con el vendedor para repasar los pormenores del vehículo que quieres comprar.

Los prestamistas de préstamos para automóviles también suelen estar abiertos sólo durante la semana, lo que te da la oportunidad de hablar con ellos sobre las opciones de financiación del vehículo. Si vas a un concesionario en fin de semana, tienes que confiar en la palabra del vendedor de que te ofrece una buena oferta, lo que limita tus opciones.

Un coche ha sido rediseñado o descatalogado

Comprar un coche cerca del final de su llamado ciclo de diseño, que suele durar unos cinco años, puede ayudarte a conseguirlo con un precio rebajado. Esto se debe a que la mayoría de los compradores de coches nuevos quieren adquirir uno de los modelos más nuevos.

Los vehículos descatalogados también tienden a depreciarse más rápidamente que los modelos más actuales. Esto puede no importar a los compradores que desean poseer el vehículo durante un periodo de tiempo más largo, pero no favorece a los clientes de leasing que buscan vehículos con un alto valor residual.

Preguntas frecuentes

¿Puede un menor comprar un coche a un vendedor particular?

La compra de un vehículo a un vendedor particular implica casi el mismo proceso que la compra de un vehículo a un concesionario, lo que significa que se aplican muchas de las mismas normas y leyes estatales. Incluso si vives en un estado en el que es legal que un menor figure en la matrícula, tienes que conseguir una póliza de seguro de automóvil, que es casi imposible de obtener para un menor.

¿Puede un menor de 16 años comprar un coche con dinero en efectivo?

La mayoría de los estados no permiten que un menor de 18 años tenga el título de un coche a su nombre. Por tanto, aunque compres un coche con dinero en efectivo, esto es ilegal porque eres menor de edad. Algunos estados, como Texas, sí permiten que los menores tengan un título de propiedad a su nombre.

Sin embargo, aunque puedas obtener un título de propiedad, tienes que contratar una póliza de seguro, y las compañías de seguros de automóviles no venden a menores. Para evitarlo, los padres pueden matricular un coche a su nombre, poner al menor como conductor del coche y añadir el vehículo a su propia póliza de seguro de coche.