¿Puedes comprar una ciudad?

La propiedad de un inmueble no siempre es tan sencilla como se puede imaginar. Si lo piensas bien, comprar un pueblo abandonado, incluso el llamado «pueblo fantasma», podría ser bastante ingenioso. No es sólo una casa lo que estás comprando; es todo el terreno y todo un pueblo abandonado con edificios históricos y posiblemente incluso una taberna.

Sigue leyendo para saber cómo comprar un pueblo, qué puedes hacer con él una vez que lo tengas, y cómo crear tu propio pueblo si los disponibles no te atraen.

¿Por qué hay ciudades en venta?

Hace años, una empresa localizaba un recurso como el oro, la plata, el mineral, incluso el uranio, a menudo en el Salvaje Oeste o en Canadá. Para atraer a los trabajadores, la empresa creaba una ciudad entera para que los empleados y sus familias vivieran mientras se extraía el oro. A veces estas ciudades llegaban a albergar a 5.000 personas o más.

Desgraciadamente, el recurso acababa por agotarse y los habitantes abandonaban la ciudad y se iban a pastos más verdes. Muchos años después, el pueblo aparece en los listados inmobiliarios como un pueblo fantasma abandonado desde hace tiempo.

Swett, Dakota del Sur, situado a un par de horas de Rapid City, Dakota del Sur, es uno de esos famosos pueblos fantasmas en venta y, en 2016, aún no había encontrado comprador. Por el módico precio de 250.000 dólares, no es simplemente un terreno lo que estás comprando. La propiedad de más de dos hectáreas consta de una residencia, una taberna, una gasolinera y una tienda local.

¿Quién puede comprar una ciudad?

En general, la compra de una ciudad es para gente que tiene más dinero del que sabe qué hacer. Dicho esto, hay pueblos que se ajustan a algunos presupuestos más pequeños, muchos de ellos por debajo del millón de dólares. El pueblo de Hell, Montana, de extraño nombre, puede adquirirse por 900.000 dólares, y un antiguo pueblo minero de California se vendió supuestamente por 70.000 dólares en 2013.

Si mantienes los ojos abiertos, a veces también puedes encontrar un pueblo para comprar en Craigslist o a través de un sitio de subastas online como eBay. En 2013, Seneca, California, se puso en venta en Craigslist por 225.000 dólares. El precio incluía 10 acres, tres cabañas y un bar con licencia para vender alcohol. Teniendo en cuenta que es difícil encontrar una casa unifamiliar por ese precio en algunos barrios, comprar un pueblo entero por tan poco parece un buen negocio.

¿Estoy comprando realmente una ciudad?

Comprueba la letra pequeña antes de comprar. Ocasionalmente, un pueblo necesitará un flujo de dinero, por lo que intentará «vender» su ciudad, en cuyo caso la propiedad es puramente ceremonial. Al igual que dar a alguien una llave de la ciudad, realmente no significa nada. Pero puedes conseguir una bonita placa o un monumento en la plaza del pueblo.

En otros casos, estas «ciudades» no son más que unos cuantos edificios destartalados que no son aptos para ser restaurados. No estás comprando tanto un pueblo como un terreno de tamaño decente con una historia pintoresca y que necesita ser demolido.

¿Cómo se compra una ciudad?

No es fácil conseguir un préstamo para una ciudad fantasma. Normalmente, se requiere un préstamo de tipo bancario privado que se basa en una buena relación con el prestamista, a diferencia de una hipoteca tradicional. Definitivamente no puedes conseguir un préstamo respaldado por la FHA o Fannie Mae para este tipo de compra, pero no es imposible conseguir una hipoteca para un pueblo fantasma. Esto es especialmente cierto si las propiedades o el terreno son valiosos y el precio es correcto.

Para financiar tu compra, puedes considerar préstamos comerciales, hipotecas e incluso préstamos personales, dependiendo del precio de la ciudad. Asegúrate de considerar algunas opciones diferentes y de comparar los prestamistas antes de acordar las condiciones de tu préstamo.

Qué hacer con ella una vez comprada

Si tienes la ambición y el capital para invertir, puedes hacer prácticamente lo que quieras con la propiedad. Las posibilidades son infinitas: un destino turístico, una comuna, un centro de bienestar, un elaborado lugar de vacaciones privado..

Parque temático

Podrías convertirlo en una especie de parque temático, como hizo un tipo excéntrico en la década de 1960. Raymond Schmitt, director general de una empresa aeroespacial, compró el pueblo de Johnsonville (Connecticut), un antiguo pueblo molinero abandonado. Se dice que es un lugar encantador, de estilo victoriano, con establos del siglo XIX, tabernas, casas, oficina de correos y un almacén general.

Excepto que resulta que ninguno de esos edificios antiguos era original de la aldea de Nueva Inglaterra. Schmitt los compró aquí y allá y los hizo transportar en camión a Johnsonville para cumplir su sueño. El pueblo cambió de manos unas cuantas veces tras su muerte en 1998, y finalmente en 2017 lo compró una iglesia independiente con sede en Filipinas por unos 1,8 millones de dólares.

Curiosamente, se trata de la misma iglesia que también compró la pequeña ciudad de Scenic, en Dakota del Sur, por unos 800.000 dólares en 2011. El pueblo de 12 acres y la propiedad circundante de unos 46 acres, venían equipados con una oficina de correos, una taberna, un salón de baile, un museo, un par de tiendas y un depósito de ferrocarril. La vendedora fue Twila Merrill, una mujer de negocios que básicamente compró todo el pueblo cuando éste sufrió una crisis económica a principios de siglo.

Comunidad de jubilados

Una comunidad de jubilados era el plan para Bradian, Columbia Británica, una antigua ciudad minera de oro que quebró en la década de 1970 y fue vendida a un promotor. Desgraciadamente, estaba demasiado alejada y era un poco cara para que ese empeño diera resultado, y más tarde fue comprada por una familia que la utilizó como lugar de vacaciones. Desde entonces la vendieron, y los actuales propietarios son un grupo de promotores chinos, pero se desconocen sus planes para la ciudad.

La cuestión es que si quieres ser propietario de una ciudad fantasma o de otro pueblo abandonado, las oportunidades están ahí fuera. Y el cielo es el límite de lo que puedes hacer con el lugar si tienes la visión y los bolsillos llenos para acompañarlo.

¿Vive realmente la gente en estos pueblos fantasma?

Hay al menos un tipo que lo hace, o lo hacía. Frank Underwood, un joven empresario de Texas, es el único residente de un antiguo pueblo minero. Compró el supuesto pueblo fantasma de Cerro Gordo, California, en 2018 por 1,4 millones de dólares y vivió allí a tiempo completo durante casi dos años.

Cuando comenzó la pandemia en marzo de 2020, Underwood se trasladó allí para tomarse un respiro y empezó a restaurar los veintitantos edificios de la propiedad que aún están plagados de agujeros de bala. Su intención era convertirlo en un destino turístico y ha atraído a muchos visitantes, sobre todo por los vídeos que Underwood ha publicado en TikTok y YouTube. Por desgracia, no hay forma de acceder fácilmente al pueblo debido a una carretera empinada y traicionera de ocho millas que atraviesa una zona montañosa.

¿Puedes comprar una ciudad en un país extranjero?

Con suficiente dinero, seguro que puedes. Sólo tienes que preguntar a la estrella de cine Johnny Depp, que al parecer está vendiendo su pueblo del siglo XIX en el sur de Francia por 55,5 millones de dólares. La acogedora aldea incluye una cueva de vino, un parque de patinaje, un restaurante privado y una iglesia renovada convertida en casa de huéspedes. Si eso no te convence, puedes consultar el sitio de Gwyneth Paltrow, Goop, que en su día puso en venta un pueblo español entero por 172.910 dólares en su «Guía de regalos ridículos, pero increíbles»

O para opciones un poco más razonables, puedes echar un vistazo a Aldeas Abandonadas. Aldeas Abandonadas está especializada en inmuebles rústicos únicos, como pueblos deshabitados, bodegas, hoteles con encanto y palacios, entre otros.

Puedes comprar un pueblo costero en Marina de Lugo con varias casas, una granja y un jardín por 250.000 euros, o una aldea rural cerca de Barcelona que incluye un molino de harina, una bodega y una fortaleza por sólo 898.855 euros. Aunque están basadas en España, hay propiedades excéntricas en toda Europa con algunas ofertas increíbles (¿demasiado buenas para ser verdad?).

¿Puedo crear mi propia ciudad?

Si no puedes encontrar una ciudad existente para comprar, siempre puedes construir la tuya propia. Para crear una ciudad «oficial», tienes que formar una corporación municipal, que es el término legal para un órgano de gobierno. Esto puede incluir pueblos, ciudades, condados, aldeas y distritos, entre otros.

Dependiendo del estado, puede que necesites que el 51% de los votantes de la zona te apoyen. Eso sin contar con la contratación de un topógrafo para trazar los límites, además de un buen abogado inmobiliario que conozca las normas y reglamentos locales y pueda presentar toda la documentación adecuada.

Si eso te parece razonable, hay un par de maneras de hacerlo: desde la base, o a través de una comunidad no incorporada.

• Desde abajo Si prefieres empezar desde cero, empieza por buscar un préstamo inmobiliario para comprar el terreno que quieres. Una vez hecho esto, empieza a planificar. Para que la ciudad sea autosuficiente, necesitarás infraestructuras, como carreteras, negocios y servicios públicos. Eso sin contar con la construcción de unas cuantas casas para quien venga a vivir a la ciudad.
• Comunidad no incorporada Muchas aldeas comienzan como comunidades no incorporadas dentro de un condado más grande. No tienen órganos de gobierno propios, como un alcalde elegido, lo que podría ser una vía más sencilla. Como nuevo propietario, podrías elegirte a ti mismo como nuevo alcalde, aunque sería sólo de forma figurada. Como comunidad no constituida en sociedad, no tendrías funcionarios elegidos a nivel municipal y te regirías por las normas del condado en el que te encuentras.

Preguntas frecuentes

¿Se puede comprar una ciudad?

Nadie es realmente dueño de una ciudad. A menudo hay inversores o empresas ricas que pueden poseer una gran cantidad de bienes inmuebles en una ciudad, hasta el punto de que la gente podría decir: «John Q. Filthy Rich es dueño de esta ciudad» Sin embargo, es puramente simbólico. No puedes comprar realmente una ciudad como puedes hacerlo con una pequeña ciudad fantasma vacía.

¿Cuál es la mayor ciudad fantasma de EEUU?

Jerome, Arizona, que en su día fue la cuarta ciudad más grande de Arizona, ahora se anuncia como la mayor ciudad fantasma del país. Ahora es un próspero lugar turístico y un centro de artistas, Jerome se asienta sobre lo que fue la mayor mina de cobre de Arizona, que producía unos tres millones de libras de cobre al mes. En 1967, Jerome fue designado Distrito Histórico Nacional por el gobierno federal y tiene unos 450 residentes.

¿Cuál es la ciudad fantasma más espeluznante del mundo?

Aunque esto puede ser discutible, muchos consideran que Prípiat, Ucrania, es la ciudad fantasma más famosa (y más espeluznante) del mundo. Esta ciudad, que llegó a albergar a casi 50.000 habitantes, fue evacuada precipitadamente en abril de 1986 cuando parte de la central nuclear de Chernóbil explotó, contaminando toda la zona con radiación. Las familias se vieron obligadas a dejar atrás casi todas sus pertenencias en su carrera hacia la seguridad.

Los científicos afirman que los niveles de radiación han descendido a niveles seguros en una zona concreta, y que numerosas especies de fauna y flora han vuelto a la zona, pero gran parte de la región no será segura durante muchos años.