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Todos hemos pasado por ello.
Si tienes una tarjeta de crédito, es muy sencillo pasarla para satisfacer tus necesidades. Al fin y al cabo, para eso está, ¿no?
El hecho es que casi el 68% de los hogares utilizan tarjetas de crédito, según un estudio realizado por la Reserva Federal en 2010. La Oficina del Censo de EE.UU. reveló en 2011 que el estadounidense medio tiene 7.000 dólares de deuda «no garantizada» o de tarjeta de crédito. Se podría pensar que después de la Gran Recesión ese 68% habría disminuido algo, pero las estadísticas muestran que la cifra se ha mantenido estable desde el año 2000. ¿Por qué?
Teníamos curiosidad, así que planteamos la pregunta a nuestros lectores. Una de las primeras respuestas parecía hacerse eco de otras decenas de respuestas.
«Es más fácil que llevar dinero en efectivo y está ahí en caso de emergencia», dijo Barbara White Daille, una autora que tiene su hogar en el suroeste.
Daille no está sola en su razonamiento. Muchos lectores dijeron que sus tarjetas estaban ahí para «una emergencia» Otra razón popular era el seguimiento de los gastos empresariales y personales.
También se mencionaron las millas de las aerolíneas y los «puntos», así como los descuentos y las ofertas especiales en mercancías.
Esta es nuestra lista de los diez motivos por los que las tarjetas de crédito de American son propias:
- En caso de emergencia.
- Por las recompensas, las millas, la devolución de dinero, etc.
- Más fácil y seguro que llevar dinero en efectivo.
- Mejora de la puntuación de crédito.
- Seguimiento de la información financiera y/o de los gastos de la empresa.
- Simplificar el pago de facturas.
- Para mayor comodidad.
- Compras en línea.
- Las compras están garantizadas.
- Poder alquilar un coche y/o para viajar.
Pero hay muchas más razones por las que llevar numerosas tarjetas de crédito es la norma. De hecho, se ha convertido en un objetivo para los que se dedican a agitar las tarjetas de crédito.
El churn de tarjetas de crédito es cada vez más popular
Parece que a los consumidores les gusta ser recompensados. Quizá por eso la tendencia de «churning» o «flipping» de tarjetas de crédito se ha hecho tan popular en los últimos años. El «churning» de las tarjetas de crédito es la práctica de abrir y cerrar más de una tarjeta, normalmente en un periodo de doce meses, para obtener recompensas, pero no todo el mundo piensa que sea una idea tan inteligente.
Cuidado con los riesgos de robo de identidad
«No creo que abrir y cerrar tarjetas de crédito quede bien en el informe crediticio», dijo Maureen Bonessa, una lectora de California. «Además, cuantas más instituciones tengan tu información personal, más posibilidades tienes de que te pirateen. No, gracias»
Bonessa plantea un buen punto. El uso de tarjetas de crédito puede mejorar tu puntuación de crédito, pero también aumenta tu riesgo de robo de identidad. Cada vez que pones tu información personal en la red te arriesgas a que alguien la robe y convierta tu buen crédito en malo. Sé precavido, y recuerda que tienes derecho a un informe de crédito gratuito al año, así que si utilizas tarjetas de crédito, acuérdate de vigilarlas.
Aun así, para muchas personas las recompensas superaron sus preocupaciones. Parece que las empresas de crédito han sido inteligentes al utilizar incentivos para atraer a los consumidores a contratar sus tarjetas.
«Hace poco volamos a México en primera clase por 150 dólares por persona, ida y vuelta, con nuestros puntos», dijo el empresario Richard Ashe. «Hace varios años volamos a Italia por lo mismo. La clave es pagar la tarjeta todos los meses, de lo contrario no vale la pena. Si pagas intereses te cuesta más que las bonificaciones»
Ashe tiene un buen punto. Considera lo siguiente: Si el estadounidense medio debe 7.000 dólares, y si esos consumidores hicieran el pago mínimo mensual de 72 dólares (a una TAE del 12%) al mes, tardarían 429 meses en pagar la deuda. El interés total pagado sería de 23.416 dólares. Es decir, un total de 30.416 dólares por esa deuda de 7.000 dólares. Es un precio muy alto.
Usa las tarjetas de crédito de forma responsable
Así que, aunque tener una tarjeta de crédito por comodidad no es malo, como con cualquier deuda, hay que tener cuidado. Actúa con responsabilidad. No te extiendas nunca, y si puedes pagar en efectivo, hazlo. Ésa es la forma más sencilla y fácil de no endeudarse.
