Tanto si necesitas un empaste de caries como una simple limpieza dental, el trabajo dental es caro, especialmente para las personas que no tienen seguro.
Nadie espera con impaciencia una visita al dentista. Y si has descuidado tus dientes por falta de dinero, no eres el único. Una encuesta de la Asociación Dental Americana reveló que el 42% de los estadounidenses no van al dentista con la frecuencia que les gustaría.
Cuando miras los costes de los servicios dentales, no es de extrañar. Sólo las limpiezas rutinarias, las radiografías y los exámenes pueden costar entre 300 y 400 dólares al año. Para las personas sin seguro, la limpieza profunda media cuesta entre 500 y 900 dólares. Una corona o una endodoncia pueden costar 1.500 $ o más.
La realidad es que, incluso para las personas que tienen un seguro médico, éste no suele incluir el seguro dental. E incluso un plan de seguro dental tiene límites de cobertura en cuanto a la cantidad que pagará por los cuidados dentales y puede incluir copagos y franquicias elevadas, dependiendo de tu proveedor.
Aunque es mejor hacer un esfuerzo para ahorrar dinero para un gasto importante como la necesidad de un trabajo dental, no siempre es posible. Y descuidar tus dientes puede acarrear grandes problemas a largo plazo, como enfermedades de las encías o problemas de salud más desastrosos.
Entonces, ¿cómo puedes permitirte la atención dental que necesitas? Si no tienes seguro dental o no puedes permitirte los gastos de bolsillo para el tratamiento y los servicios dentales que necesitas, hay varias opciones de financiación y recursos de ayuda que puedes considerar.
Antes de buscar un préstamo o una ayuda para pagar tus cuidados dentales, debes entender primero los factores que afectan a lo que cobran las distintas clínicas dentales por el tratamiento, para que puedas buscar las opciones más asequibles para ti.
El coste medio de los procedimientos dentales
¿Cuánto cuestan los procedimientos dentales?
«Los dentistas fijan sus propias tarifas para la atención dental tras evaluar su consulta y el mercado local. Al fin y al cabo, una consulta dental es como cualquier otro negocio y debe tener un precio competitivo», dice Andrea Randall, de Starmount y Unum Dental, proveedor de seguros dentales.
Los dentistas fijan sus propias tarifas para la atención dental tras evaluar su consulta y el mercado local. Al fin y al cabo, una consulta dental es como cualquier otro negocio, y debe tener un precio competitivo»
Algunos expertos del sector han intervenido y han ofrecido las siguientes estimaciones de costes.
| Procedimiento | Coste |
|---|---|
| Exámenes dentales, limpiezas y radiografías digitales | de $75 a $150 |
| Empastes de composite (del color del diente) por zona empastada | de 100 a 300 dólares |
| Típica corona de cerámica | de 800 a 1.200 dólares |
| Puentes dentales | de 1.500 a 3.000 dólares |
| Extracciones dentales simples por diente | de 100 a 200 dólares |
| Extracciones dentales quirúrgicas por diente | de 200 a 400 dólares |
| Bandejas de blanqueamiento dental para llevar a casa | de $100 a $200 |
| Blanqueamiento dental en la consulta | de $300 a $500+ |
| Invisalign | de 4.000 a 8.000 dólares |
| Implantes dentales por diente | de 1.500 a 2.500 dólares |
| Limpiezas de rutina, radiografías y exámenes al año | de $300 a $400 |
| Un relleno de tamaño medio | de 200 a 300 dólares |
| Coronas y endodoncias | de $1200 a $1300 |
Connie Feng, D.D.S. de Twin Leaf Dentistry, ofrece los siguientes presupuestos, pero advierte: «Varía mucho en función de la ubicación y de si el consultorio participa con redes de seguros»
Veamos ahora con más detalle por qué los costes dentales pueden variar tanto.
4 factores que influyen en el coste de la atención dental
Hay muchos factores que pueden influir en lo que pagas por tus procedimientos dentales. Sin embargo, los más significativos son la ubicación, si el dentista está en la red de tu plan, la codificación de los procedimientos y si eliges una atención económica en lugar de una premium.
Tanto si tienes seguro como si no, siempre debes buscar y comparar los precios que cobran las clínicas de tu zona por el servicio específico que necesitas. Incluso dentro de la misma red, los dentistas pueden tener grandes diferencias de coste por los mismos servicios.
1) Ubicación
Lo primero es la ubicación. «Como en muchas otras áreas del mercado de consumo, la odontología y las tarifas asociadas a ella pueden variar drásticamente. Las tarifas pueden variar según el código postal (sí, las compañías de seguros fijan sus tarifas de reembolso en función del código postal en el que se encuentra tu médico)», dice Álvarez.
Y añade: «Si ves a un dentista en el centro de Nueva York o en Beverly Hills, espera pagar mucho más que si ves a uno en el sur del Bronx o en Compton»
2) Seguro
Lo siguiente es el seguro. «Para un procedimiento determinado, el precio variará significativamente en función de si tienes o no seguro. Si acudes a un proveedor de la red, existe una tarifa negociada entre el dentista y la compañía de seguros.
Esto afectará no sólo a la cantidad que el dentista obtendrá del procedimiento, sino también a tu parte de esa cantidad. Si acudes a un proveedor fuera de la red, o no tienes ningún seguro, tu pago se basa en la tarifa habitual del consultorio», dice Jennifer Dean, doctora en Medicina y propietaria del consultorio de Odontología Cosmética y Familiar de Rancho Sante Fe.
Puedes ahorrar entre un 15% y un 20% en un determinado procedimiento dental sólo por visitar a un dentista de la red»
Randall añade: «Puedes ahorrar entre un 15% y un 20% en un determinado procedimiento dental sólo por visitar a un dentista de la red». el 59% de los adultos de 19 a 64 años tienen planes dentales privados, según la Asociación Dental Americana.
Sin embargo, hay diferentes tipos de seguros dentales y varios diseños de planes con diferentes prestaciones. Los consumidores con el plan y las prestaciones dentales adecuadas pueden reducir significativamente el coste de la asistencia»
3) Codificación de los procedimientos
Varios dentistas también mencionaron que la codificación de los procedimientos podía influir en el coste.
«Los costes medios difieren mucho, incluso de una comunidad a otra, por no hablar de un condado o un estado a otro. Esto se debe principalmente al proceso de codificación con las compañías de seguros dentales», dice Barnard.
Dean añade: «Los distintos dentistas pueden enfocar y codificar las cosas de forma diferente. Por ejemplo, si necesitas dos empastes en un diente, un dentista puede cobrarlo como dos empastes distintos y separados de dos superficies, mientras que otro puede cobrarlo como un único empaste de tres superficies, que suele ser más barato.»
4) Calidad de la atención
Por último, obtienes lo que pagas.
«Los honorarios de las consultas privadas también pueden variar mucho incluso dentro de una misma localidad, en función de la experiencia, los conocimientos técnicos, el coste de los materiales, etc.», dice Travis Mattson, dentista en ejercicio en Dentolutions.
Y añade: «Comprar sólo por el precio no es fácil, ya que no toda la odontología y los materiales son iguales. Por ejemplo, en el caso de una corona, un dentista puede mandar fabricar una corona en otro país y fresarla en un ordenador por un precio mucho más barato que una hecha a mano por un maestro técnico/artista de la cerámica en Estados Unidos. Esas diferencias suelen reflejarse en el resultado final, así como en los honorarios cobrados»
Álvarez resume este punto diciendo: «Al igual que con los coches o la ropa, puedes comprar un Honda o un Mercedes, puedes comprar en Walmart o en Chanel, y también puedes elegir acudir a un dentista de clínica por un coste bajo, o puedes acudir a un dentista de pago por un coste mayor.
Los tipos de tarifas son diferentes, y los materiales y la calidad de la atención que recibas también serán diferentes. Puedes necesitar un empaste que puede costar entre 75 y 100 dólares hecho con amalgama de plata y mercurio, o puedes tener un empaste de cerámica reforzada con Lucite que cuesta hasta 2.000 dólares. La elección es tuya»
Estos factores deben tenerse en cuenta al elegir un dentista. Ten en cuenta que puedes ahorrar eligiendo un proveedor de la red o acudiendo a un proveedor de una zona con menos ingresos, pero también debes tener en cuenta la calidad y la experiencia del dentista.
Entonces, ¿qué debes hacer si te encuentras con una factura enorme por un procedimiento dental? ¿Cómo puedes pagar un trabajo dental?
¿Cómo puedes pagar un tratamiento dental?
Sea cual sea el motivo por el que necesitas ayuda para obtener servicios de tratamiento dental, hay una serie de opciones.
Comprueba tu póliza de seguro médico
En algunos casos, las pólizas de seguro médico estándar cubren los trabajos dentales. Aunque el seguro médico estándar rara vez cubre tratamientos como endodoncias, dentaduras postizas, puentes, aparatos de ortodoncia o implantes dentales, el procedimiento puede estar cubierto si se considera «médicamente necesario»
Por ejemplo, si tienes una lesión en la mandíbula por un accidente y necesitas una intervención quirúrgica bucal, tu seguro médico probablemente aprobará el tratamiento. Asimismo, el seguro también puede cubrir los procedimientos para corregir las obstrucciones de las vías respiratorias, la disfunción masticatoria o los defectos graves del habla.
¿Cubre Medicare los servicios dentales?
Un plan Medicare Advantage (Parte C) puede cubrir lo siguiente:
- Limpieza dental
- Radiografías de rutina
- Extracciones
- Empastes
Tarjetas de descuento
Una alternativa al seguro dental es la tarjeta de descuento dental, por la que pagas una pequeña cuota fija para obtener importantes descuentos en las clínicas dentales de la red.
Pregunta por un plan de pago
Muchos dentistas ofrecen planes de pago a corto plazo para personas sin seguro. Estos planes no suelen tener tasas de interés, y el préstamo no se comunica a las agencias de crédito. Esto sigue siendo así, a menos que incumplas. Si no pagas lo que debes, espera que te lleven a la oficina de cobros.
Averigua si cobran intereses, cuánto tiempo tendrás que pagar la deuda y cuánto tendrás que pagar cada mes. Ten en cuenta que esta opción no siempre está disponible, especialmente para trabajos electivos como carillas o implantes. Pero no lo sabrás si no preguntas
Pide un préstamo personal
Un préstamo personal puede ser una buena opción para financiar un trabajo dental. Puedes utilizar un préstamo personal para pagar cualquier cosa. Y si tienes buen crédito, probablemente puedas conseguir un tipo de interés más bajo que el que obtendrías con una tarjeta de crédito.
Con un préstamo personal, harás pagos mensuales regulares a lo largo de un plazo de préstamo determinado. ¿No estás seguro de los tipos de interés a los que puedes optar? ¡SuperMoney puede ayudarte! Con nuestro motor de préstamos personalizados, puedes obtener presupuestos de docenas de los mejores prestamistas en segundos. Aquí tienes una lista de nuestros mejores préstamos dentales.
Consigue un préstamo con garantía hipotecaria o HELOC
¿Eres propietario de tu casa y tienes algo de capital en ella? Si es así, quizá quieras considerar la posibilidad de recurrir a él para cubrir tus gastos dentales. Los préstamos y líneas de crédito con garantía hipotecaria (HELOC) te permiten pedir un préstamo con el capital de tu casa.
Esta es una gran opción si tienes mal crédito, porque tu casa garantiza el préstamo, asegurando unos tipos de interés bajos. Sólo tienes que asegurarte de que puedes hacer los pagos a tiempo, ya que tu casa estará en peligro si no lo haces
Utiliza una tarjeta de crédito médica
Muchos consultorios médicos y dentales tienen a mano folletos que anuncian tarjetas de crédito médicas especializadas. La tarjeta de crédito dental más habitual es la que ofrece Care Credit.
Dicho esto, siempre que tengas cuidado de pagar tu deuda a tiempo, las tarjetas de crédito médicas pueden ser una gran opción. Son especialmente útiles para los solicitantes con mal crédito, que de otro modo no podrían optar a tipos tan bajos.
Pagar con tarjeta de crédito
Casi todos los consultorios dentales aceptan las principales tarjetas de crédito como forma de pago para los trabajos dentales. Si tu línea de crédito es lo suficientemente grande, puede ser una buena opción. Pero ten en cuenta que los tipos de interés de las tarjetas de crédito suelen ser más altos que los de los préstamos personales. Si vas a tardar varios meses en pagar la deuda, asegúrate de comparar ambas opciones para encontrar la solución de financiación más barata
Además, si tienes buen crédito, hay otra gran opción. Muchas tarjetas de crédito ofrecen promociones en las que cobran un interés cero durante un periodo introductorio determinado, normalmente de 6 a 12 meses. Si eres capaz de pagar el saldo antes de que termine el periodo promocional, habrás financiado tu factura dental sin pagar ni un céntimo de intereses
¿No sabes por dónde empezar? Consulta estas magníficas ofertas de tarjetas de crédito:
Utiliza una HSA
¿Tienes una cuenta de ahorros sanitarios (HSA)? Pues recurre a ella para pagar tu intervención dental Una HSA te permite ingresar cada mes, antes de impuestos, en una cuenta de ahorro especial. Puedes gastar el dinero de tu HSA en cualquier gasto médico cualificado, incluido el tratamiento dental.
Toma un préstamo de tu 401(k)
Supongamos que no tienes una HSA, y que tu baja puntuación de crédito dificulta la obtención de ofertas competitivas de prestamistas o compañías de tarjetas de crédito. ¿Cómo puedes financiar tu tratamiento dental?
Fácil: pide prestado el dinero a tu futuro yo ¿Te parece imposible? ¡No si tienes una cuenta de ahorro para la jubilación 401(k)! Pedir dinero prestado de tu propio 401(k) te permite sacar fondos de tu propia jubilación. Como te estás prestando a ti mismo, no tendrás que pasar una comprobación de crédito, y no tendrás que pagar ningún interés.
Mientras sigas trabajando para tu empresa actual (la que te facilita tu 401(k)), puedes tomarte tu tiempo para devolver el dinero. Pero si pierdes o dejas tu trabajo, debes pagar tu deuda en un plazo de 60 días.
Conseguir atención dental gratuita o de bajo coste
Los estudiantes y los adultos y familias con bajos ingresos suelen tener derecho a programas y servicios especiales.
Programas de descuento dental para estudiantes
Para los estudiantes universitarios, muchas escuelas ofrecen un programa de descuentos dentales diseñado teniendo en cuenta los presupuestos de los estudiantes. Y en algunas escuelas, el tratamiento dental está disponible en el campus junto con otros servicios sanitarios. También es posible que puedas recibir tratamiento gratuito en la facultad de odontología.
Clínicas dentales comunitarias
Comprueba el Asociación Dental Americana (ADA) en el sitio web de la ADA. Proporcionan un mapa con todos los programas de tratamiento dental gratuitos y de bajo coste de cada estado.
También puedes llamar a tu hospital público local y pedir recomendaciones. Algunos hospitales grandes pueden tener una clínica dental comunitaria o tener una lista de clínicas para recomendar. La asociación dental de tu estado es otro gran recurso. Aquí tienes una directorio de todas las asociaciones dentales estatales y organizaciones afines.
Llama a las escuelas de odontología de tu localidad
Tu facultad de odontología local puede ser una gran opción para un tratamiento dental de bajo coste.
Los dentistas e higienistas dentales tienen que formarse antes de obtener la licencia, por lo que las facultades de odontología necesitan pacientes con los que practicar. El tratamiento no siempre es gratuito, pero cuesta mucho menos que una clínica dental normal. La mayoría trabaja con un programa de escala móvil que te cobra según tus ingresos.
La ADA tiene una lista útil de escuelas de odontología aquíque puedes buscar por ciudad o estado.
Organizaciones sin ánimo de lucro de atención dental
Las organizaciones sin ánimo de lucro que se especializan en ofrecer servicios dentales asequibles o gratuitos a adultos, niños y familias con bajos ingresos son otro gran recurso. Aquí tienes una lista rápida de enlaces para empezar:
- United Way: United Way es una coalición comunitaria de organizaciones benéficas. Llama al 211 y pide ayuda para encontrar una clínica dental u otras opciones en tu zona.
- HRSA: La Administración de Recursos y Servicios Sanitarios (HRSA) es la principal agencia federal para mejorar la atención sanitaria a personas aisladas geográficamente, económicamente o médicamente vulnerables.
- Odontología desde el corazón: Este servicio sin ánimo de lucro se centra en proporcionar atención dental a personas que no pueden permitírselo.
- Misión de Misericordia Este programa religioso no recibe financiación del gobierno, lo que significa que puede prestar asistencia sanitaria sin ningún tipo de requisitos previos. Los pacientes no tienen que demostrar su pobreza o residencia.
Urgencias hospitalarias
Acudir a urgencias para recibir atención dental debería ser tu último recurso, pero a veces necesitas ayuda de inmediato. Las urgencias pueden ser una buena opción si te duele mucho o tienes una infección bucal y no tienes dinero para pagar por adelantado.
Por supuesto, esta opción no es realmente barata. El coste medio de una urgencia dental en urgencias es de 750 a 1.000 dólares, dependiendo de si vives en una zona rural o en una gran ciudad. Sin embargo, recibir la factura de urgencias más tarde es mejor que dejar que la infección se agrave.
Pide ayuda a uno de tus padres o a un familiar
A poca gente le apetece pedir ayuda económica a sus padres o familiares. Pero si alguien de tu familia tiene recursos para ayudarte, considera la posibilidad de pedir alguna ayuda, quizá en forma de préstamo a corto plazo o algún tipo de intercambio.
