En un mundo lleno de estafadores y piratas informáticos, es difícil creer que pueda haber dinero en alguna parte esperando a que lo reclames. La mayoría de nosotros pensaría que se trata de una broma más. Pero en realidad, la posibilidad de que tengas una propiedad no reclamada es bastante real.
Fortunas no reclamadas
ABC News informó de que «Los 50 estados y el Distrito de Columbia tienen actualmente al menos 32.000 millones de dólares en fondos no reclamados, a la espera de reunirse con sus legítimos propietarios»
Estos fondos no reclamados proceden de distintos lugares, como cuentas bancarias olvidadas, cheques de pago no cobrados, giros postales, pagos de seguros, acciones y dividendos, cuentas de jubilación, antiguas cajas de seguridad, tarjetas regalo no utilizadas, depósitos de alquiler o de servicios públicos… la lista es interminable. Y no hace falta mucho tiempo para que el dinero se considere «perdido». Por ejemplo, en Nueva Jersey los cheques que no se cobran transcurridos tres años desde su emisión, se presumen abandonados y el dinero se envía al Estado para que lo retenga.
Hubo una serie presentada por ABC en 2011-2012 sobre la Good Morning America llamado «Muéstrame el dinero». En un segmento, Elisabeth Leamy de GMA fue al Mall of America de Minnesota y se asoció con el Departamento de Comercio de Minnesota para intentar ayudar a los compradores a buscar dinero no reclamado que pudiera existir a su nombre. Los que pasaban por allí se mostraban muy escépticos hasta que alguien finalmente lo intentó y descubrió que realmente HIZO tenían dinero no reclamado a su nombre. A partir de ese momento, la GMA se vio inundada de gente que quería buscar si ellos también tenían dinero no reclamado. Varias personas lo hicieron, y la mayor cantidad encontrada ese día fue de 65.466,85 dólares, y el total de dinero reclamado ese día fue de más de 87.500 dólares.
Creencias erróneas comunes
Aparte de nuestro choque cultural por haber sido estafados en los últimos años, hay muchas otras razones por las que algunas personas suelen creer que ninguna de estas propiedades no reclamadas podría ser suya. Sin embargo, muchas de estas creencias no son ciertas, por lo que hemos decidido aclarar algunas de ellas.
Mito nº 1: Nunca habrá dinero no reclamado para mí. De hecho, aproximadamente 1 de cada 10 estadounidenses tiene dinero no reclamado esperándole. Si no lo hay ahora, deberías acostumbrarte a comprobarlo cada dos años más o menos. Nunca se sabe cuándo puedes perder la pista de algunas cuentas o propiedades mientras llevas tu vida financiera.
Mito nº 2: Hay que ser rico para tener dinero no reclamado. En realidad, la gente rica suele tener contables y abogados profesionales que llevan la cuenta de su dinero. El resto tenemos que arreglárnoslas por nuestra cuenta. Si alguna vez has hecho una operación bancaria, has alquilado algo o has comprado algo, podría haber dinero no reclamado a tu nombre. Si alguna vez has depositado una fianza de servicios públicos o has dado una tarjeta de regalo que el destinatario no ha utilizado, esas son otras tantas posibilidades de dinero no reclamado.
Mito nº 3: Tienes que tener los números de la Seguridad Social y de las cuentas para poder buscar. De hecho, eso no es cierto. Los principales sitios web gratuitos en los que comenzarás la búsqueda te piden que busques con tu nombre y luego verifiques con tu dirección o domicilio anterior. Es muy fácil. Es tan básico que puedes buscar amigos, parientes e incluso seres queridos que hayan fallecido y puedan haber dejado algo que la familia pueda reclamar. Algunos sitios estupendos para probar son www.unclaimed.org y www.missingmoney.comque te permite buscar en varios estados a la vez.
Mito nº 4: Tendrás que dar un porcentaje de tu dinero no reclamado a quien lo haya encontrado por ti. Hay cientos de personas llamadas «buscadores» que se han convertido en un negocio de búsqueda de fondos no reclamados para otras personas y que luego se ponen en contacto con ellas para decirles que han encontrado dinero y que sólo revelarán dónde y cuánto si el receptor acepta darles una parte. No caigas en la trampa. En ocasiones, los buscadores pueden ser útiles en casos realmente complicados, pero no deberías pagar por información que puedes buscar gratis en 10 minutos, utilizando los sitios web mencionados anteriormente.
Mito nº 5: Reclamar tu dinero es difícil y confuso. Otra vez falso. Si encuentras dinero no reclamado en Internet, la mayoría de los estados te permiten hacer clic en un enlace y reclamar el dinero allí mismo. Recibirás un cheque en unas semanas. Si el estado te hace pasar por más aros que eso, como el envío de documentación notarial por correo postal, considérate afortunado. Eso suele significar que te deben MUCHO dinero no reclamado y que toman más precauciones para asegurarse de que es realmente tuyo antes de liberarlo. Incluso los bonos de ahorro no reclamados son fáciles de conseguir. Puedes buscar www.treasuryhunt.gov utilizando tu número de la seguridad social, y si te toca, un trabajador federal te LLAMA para guiarte en los trámites. No hay nada más fácil que eso
Datos interesantes
Aquí tienes otros datos interesantes sobre los fondos no reclamados, proporcionados por la Asociación Nacional de Administradores de Propiedad No Reclamada (NAUPA).
en el año fiscal 2006 se devolvieron 1.754 millones de dólares a sus legítimos propietarios.
4.686 millones de dólares recibidos en el año fiscal 2006 de cuentas comerciales en las que se ha perdido el contacto con los propietarios.
Los tesoreros estatales custodian actualmente un total de 32.877 millones de dólares.
En la mayoría de los casos se puede reclamar a perpetuidad, incluso por parte de los herederos.
Cada estado tiene una cantidad diferente de Propiedad No Reclamada, por lo que tendrías que ir a cada estado de forma independiente para ver la cantidad que tienen. Sin embargo, la NAUPA informó recientemente de la siguiente información de interés:
- Luisianael Programa de Propiedad No Reclamada de Luisiana batió récords al devolver 35,5 millones de dólares en reembolsos a 116.000 personas durante el año fiscal estatal 2013-2014, según el Tesorero del Estado, John Kennedy. Es la mayor cantidad de dinero devuelto en un solo año durante los 42 años de historia del programa.
- Vermont– La oficina del tesorero del estado dice que actualmente tiene más de 67 millones de dólares en bienes financieros no reclamados que espera devolver a sus legítimos propietarios. En los últimos 10 años, la oficina del Tesorero ha devuelto más de 48 millones de dólares a sus legítimos propietarios. La Tesorera del Estado, Beth Pearce, dijo: «La gente debería adquirir el hábito de comprobar al menos una vez al año si hay algo registrado para ellos»
- Alabama El Tesorero del Estado, Young Boozer, dijo que hay mucho que buscar en el sitio de propiedad no reclamada. El tesorero del estado tiene a su cargo unos 560 millones de dólares en activos. Anualmente, el estado recibe unos 50 millones de dólares en efectivo no reclamado, y paga unos 30 millones.
- Montana hubo unas 500 personas que presentaron reclamaciones de propiedad no reclamada en la última semana de octubre, y la mayor parte de esas presentaciones se produjeron tras la publicación de un encarte en el Tribune que enumeraba a 5.800 personas a las que se les debía dinero o propiedades, según el Departamento de Hacienda de Montana. Una mujer de Great Falls presentó una reclamación el 31 de octubre por un antiguo giro postal. Se emitió un cheque de 1.450 dólares el 5 de noviembre. La jefa de la Oficina de Servicios al Ciudadano del Departamento de Hacienda, Cathy Fitzgerald, declaró: «Este año, el número de reclamaciones ha aumentado un 125% tras la publicación de los nombres en el Tribune, en comparación con el año pasado, cuando se publicó el mismo encarte»
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