¿Cuál es la diferencia entre un préstamo estudiantil y una beca?

El costo de la educación superior ha aumentado dramáticamente durante la última década. En 2022, el costo promedio de la universidad en los Estados Unidos es $35,331 ante los años. Y desafortunadamente, eso es más de lo que muchos estudiantes pueden pagar de su bolsillo.

Afortunadamente, hay muchos tipos de ayuda financiera disponibles para ayudar a aliviar la carga de los costos universitarios, siendo los préstamos estudiantiles y las becas los dos más populares. En este artículo, explicaremos cómo funcionan los préstamos y becas estudiantiles y discutiremos sus diferencias.

Préstamo estudiantil vs beca

Los préstamos para estudiantes y las becas son dos tipos de ayuda financiera que los estudiantes pueden usar para pagar la educación superior. Pero ahí es donde terminan las similitudes, ya que los dos son muy diferentes en términos de cómo funcionan, quién es elegible y quién los ofrece.

La principal diferencia entre los préstamos para estudiantes y las becas es que los préstamos para estudiantes son una forma de ayuda financiera temporal que un estudiante debe pagar después de graduarse o dejar la escuela. Las becas, por otro lado, son dinero gratis que un estudiante nunca tiene que devolver. Si está buscando una beca, puede comenzar con la Beca de alfabetización financiera SuperMoney.

Cómo funcionan los préstamos estudiantiles

Un préstamo estudiantil es cuando alguien pide dinero prestado al gobierno oa un prestamista privado para pagar su educación universitaria. Pero al igual que otros tipos de préstamos, no es un regalo de promoción. El estudiante tendrá que pagar el préstamo cuando abandone la escuela por cualquier motivo.

En la mayoría de los casos, los préstamos para estudiantes se difieren mientras uno está en la escuela. Aunque puede comenzar a obtener préstamos cuando cumpla 18 años, los prestamistas generalmente no requieren que comience a hacer pagos hasta que haya terminado la escuela. Pero después de graduarse y de un breve período de gracia, realizará pagos mensuales según un cronograma establecido hasta que el préstamo se pague por completo. Sin embargo, algunos préstamos privados pueden requerir que pague al menos algunos intereses mientras está en la universidad.

Tipos de préstamos estudiantiles

Los préstamos estudiantiles se pueden clasificar principalmente como préstamos privados o federales.

Los prestamistas privados ofrecen préstamos privados, a menudo para complementar los préstamos federales. Al igual que otros préstamos privados, estos préstamos para estudiantes se basan en el crédito. Debido a que muchos estudiantes tienen poco historial crediticio, a menudo se requiere que uno de los padres u otro adulto sea cofirmante del préstamo.

El otro tipo de préstamo es un préstamo federal para estudiantes, que ofrece el gobierno federal a los estudiantes que completan la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA). Los préstamos federales también se pueden dividir en varios tipos diferentes.

• Préstamo directo subsidiado. Estos préstamos están disponibles para estudiantes con ingresos bajos a moderados. Con los préstamos subsidiados, los intereses no se acumulan mientras el prestatario está en la escuela.
• Préstamo directo sin subvención. Estos préstamos están disponibles para cualquier prestatario que haya completado la FAFSA. Con los préstamos sin subsidio, los intereses se acumulan mientras estás en la universidad.
• PLUS préstamo directo. Estos préstamos están disponibles para estudiantes graduados o profesionales o padres de estudiantes universitarios dependientes. Los préstamos PLUS para padres están a nombre de los padres, no de los estudiantes.
• Préstamo de consolidación directa. Estos préstamos están disponibles después de que un estudiante deja la escuela y permiten que una persona combine todos sus préstamos federales en un solo préstamo.

Cómo obtener préstamos estudiantiles

En general, hay dos formas de obtener préstamos para estudiantes, y depende principalmente del tipo de préstamo. Para un préstamo estudiantil privado, el proceso de calificación es similar a cualquier otro tipo de préstamo. Deberá completar una solicitud y proporcionar información financiera. El prestamista procesará su informe de crédito y si cumple con los requisitos de ingresos y crédito, se le otorgará el préstamo.

Cabe señalar que muchos estudiantes no tienen una fuente de ingresos significativa y no tienen un historial crediticio extenso. Por esta razón, un prestamista puede requerir un codeudor que se comprometa a pagar el préstamo si el estudiante prestatario no lo hace. En general, puede calificar para hasta el 100% de su matrícula escolar, incluida la matrícula, las tarifas, los libros y los gastos de manutención.

Para calificar para préstamos federales para estudiantes, deberá completar la FAFSA. Los estudiantes con necesidad financiera demostrada pueden pedir prestado entre $5,500 y $12,500 en préstamos subsidiados, dependiendo de su escuela y capacidad de pago. Los estudiantes pueden calificar para préstamos sin subsidio de hasta $20,500 por año, independientemente de su situación financiera.

Finalmente, el proceso de calificación para Parent PLUS y otros préstamos PLUS es similar a la calificación para un préstamo estudiantil privado, donde se basa en la solvencia.

Cómo funcionan las becas

Una beca es un premio financiero que los estudiantes pueden solicitar para ayudar a pagar su educación universitaria. A diferencia de otras formas de ayuda financiera, el dinero de las becas no proviene del gobierno. En cambio, los ofrecen muchas organizaciones privadas sin fines de lucro, empresas y universidades. Las becas son una forma de ayuda gratuita, lo que significa que no tendrá que devolverlas después de graduarse.

tipos de becas

En general, las becas se pueden dividir en dos categorías: basadas en el mérito y basadas en la necesidad.

La mayoría de las becas se basan en el mérito, lo que significa que calificas en función de algún tipo de logro. Muchas becas recompensan los logros académicos, lo que significa que puede calificar con un promedio de calificaciones alto (GPA) o puntajes de exámenes. Otras son para logros atléticos, y las escuelas pueden ofrecer estas becas como un incentivo para que los estudiantes asistan a su escuela. Se ofrecen otras becas basadas en méritos para servicio comunitario, liderazgo, habilidad artística, ciertas especializaciones académicas y más.

El otro tipo de beca se basa en la necesidad. Estas becas son menos comunes que las becas por mérito y están dirigidas a estudiantes de ingresos bajos a moderados.

como conseguir becas

A diferencia de la ayuda federal para estudiantes, no hay una solicitud que pueda completar para solicitar cada beca. En su lugar, deberá buscar becas y solicitar cada una individualmente. Hay muchos sitios web en línea que ofrecen una lista de becas en un solo lugar. Desde allí, puede leer los requisitos para cada uno y visitar el sitio web para presentar la solicitud.

En muchos casos, no solo se solicita una solicitud de becas, sino que también se debe completar un ensayo o alguna otra forma de trabajo. Dependiendo de la beca, se le puede pedir que proporcione cartas de recomendación de maestros o entrenadores.

3 diferencias entre préstamos estudiantiles y becas

A continuación profundizaremos un poco más en las principales diferencias entre becas y préstamos estudiantiles.

1. Reembolso

Quizás la diferencia más importante entre las becas y los préstamos estudiantiles son sus requisitos de pago. Las becas son una forma de ayuda gratuita, lo que significa que normalmente no tiene que devolverlas. Por lo tanto, generalmente son más atractivos que los préstamos estudiantiles.

Por otro lado, los préstamos estudiantiles casi siempre tienen que ser reembolsados. La mayoría de los prestamistas, incluidos el gobierno federal y muchos prestamistas privados, no requieren que realice pagos mientras está en la universidad. Pero después de graduarse y tener un período de gracia corto, generalmente seis meses, deberá comenzar a hacer pagos mensuales.

En la mayoría de los casos, deberá continuar haciendo pagos hasta que el préstamo se pague por completo. Sin embargo, en el caso de un préstamo federal para estudiantes, existen ciertas opciones para obtener la condonación de sus préstamos. Primero, los préstamos estudiantiles restantes en un plan de pago definido por los ingresos pueden cancelarse después de 20 a 25 años de pagos. Y los préstamos estudiantiles en ciertos campos, incluidos los docentes y los funcionarios públicos, pueden cancelarse, parcial o totalmente, después de 5 a 10 años.

2. Elegibilidad

Los criterios de elegibilidad no solo difieren entre préstamos estudiantiles y becas, sino que también difieren para diferentes tipos de préstamos estudiantiles y diferentes tipos de becas.

Estos son los requisitos de elegibilidad para los diferentes tipos de préstamos estudiantiles:

• Préstamos subvencionados. Los estudiantes deben completar la FAFSA para calificar y la elegibilidad se basa en la necesidad económica.
• Préstamos sin subsidio. Los estudiantes deben completar la FAFSA para calificar, pero no hay requisitos de ingresos.
• Préstamos PLUS. Los estudiantes deben completar la FAFSA para calificar y la elegibilidad se basa en la necesidad financiera. La elegibilidad se basa en el crédito, ya sea para el padre o el estudiante.
• Préstamos privados. La elegibilidad se basa en la solvencia crediticia, y los estudiantes pueden necesitar un codeudor si sus ingresos e historial crediticio no les permiten calificar por sí mismos.

Por otro lado, las becas suelen tener diferentes criterios de elegibilidad para cada oportunidad. Algunos de estos pueden incluir su raza, género o el campo de estudio que desea seguir. Asegúrese de revisar cualquier beca que desee solicitar para asegurarse de que es elegible.

3. Fuente

La última gran diferencia entre las becas y los préstamos estudiantiles es su origen. Los préstamos estudiantiles más comunes son los que ofrece el gobierno federal. El Departamento de Educación mantiene registros de estos préstamos mientras usted está en la escuela, y cuando deja la escuela, los préstamos se transfieren a un oficial de préstamos que tiene un contrato con el gobierno.

Otros préstamos estudiantiles provienen de prestamistas privados. Puede obtener préstamos estudiantiles privados de bancos tradicionales y cooperativas de crédito, pero muchos de los préstamos privados más populares en la actualidad provienen de prestamistas en línea. A menudo pueden ofrecer tasas de interés más bajas, mejores condiciones de préstamo y financiación más rápida.

Finalmente, las becas pueden provenir de varias fuentes privadas. Por ejemplo, muchas universidades ofrecen becas como incentivo para que los estudiantes asistan a su escuela. Algunas empresas ofrecen becas a los hijos de sus empleados. Y otras organizaciones privadas y sin fines de lucro ofrecen becas a estudiantes locales, estudiantes con ciertos registros académicos o estudiantes que tienen la intención de estudiar una materia en particular mientras están en la universidad.

preguntas frecuentes

¿Qué es mejor, una beca o un préstamo estudiantil?

Las becas suelen ser una mejor opción porque no tiene que devolverlas. Sin embargo, muchos estudiantes no pueden financiar toda su educación con becas y los préstamos estudiantiles pueden ser un gran complemento.

¿Cuál es la diferencia entre una beca basada en la necesidad y una beca basada en el mérito?

Se ofrece una beca basada en la necesidad a una persona en función de su necesidad financiera, es decir, la diferencia entre el costo de asistir a la escuela y lo que puede pagar por su matrícula. Una beca basada en méritos está disponible para estudiantes con logros académicos sobresalientes o de otro tipo, independientemente de la necesidad financiera.

¿Cuál es la diferencia entre un préstamo estudiantil subsidiado y un préstamo estudiantil no subsidiado?

Con un préstamo subsidiado, el gobierno federal subsidia los intereses mientras aún está en la escuela, lo que significa que sus préstamos no generarán intereses. Pero con un préstamo sin subsidio, los intereses se acumularán todo el tiempo.

¿Cuál es la diferencia entre subvenciones y becas?

Las subvenciones a menudo se basan en la necesidad y generalmente son proporcionadas por el gobierno federal, los gobiernos estatales y las escuelas individuales. Su FAFSA generalmente lo califica para subvenciones federales. Las becas suelen basarse en el mérito y también las ofrecen organizaciones privadas y universidades.

Consulta tus opciones antes de decidirte

Los préstamos y becas para estudiantes pueden ayudar a los estudiantes a financiar sus estudios. Si bien las becas son esencialmente dinero gratis, los préstamos estudiantiles obligan al estudiante a endeudarse, lo que debe pagarse cuando deja la escuela.

Aunque los préstamos federales suelen ser la primera opción para los estudiantes, no siempre están disponibles, especialmente si una persona ha agotado lo que está disponible para ellos o no ha completado la FAFSA. En este caso, los préstamos estudiantiles privados son una opción. Visite nuestra herramienta de comparación de préstamos privados para estudiantes para ver los mejores prestamistas, leer reseñas y encontrar el mejor prestamista para usted.