Si usted es un maestro planificador de viajes que reserva todo con anticipación para un aventurero de última hora, a veces suceden cosas y un viaje debe posponerse o cancelarse. Cuando esto sucede, a las aerolíneas les gusta agregar cargos por cambio y cancelación de más de $200 (y más para vuelos internacionales), que a veces cuestan más que el boleto en sí.
Afortunadamente, hay muchas formas de evitar los cargos por cambio de aerolínea y cancelación. Estos son algunos pasos que puede seguir para evitar estos cargos:
1. Cancelar dentro de las 24 horas
Todas las principales aerolíneas tienen una política de cancelación gratuita de 24 horas. Reserva tu billete y no tendrás que pagar gastos de cancelación si cancelas hasta 24 horas después. Algunas aerolíneas tienen restricciones dependiendo de tu fecha de salida.
La política de cancelación de 24 horas de American Airlines requiere que los vuelos se reserven al menos 2 días antes de la salida. La política de JetBlue y Spirit Airlines solo se aplica cuando el viaje se reserva al menos 7 días antes de la salida.
2. Reserva de un billete reembolsable
Los boletos reembolsables cuestan más, pero pueden valer la pena si quieres estar completamente tranquilo. Para algunas aerolíneas, los boletos reembolsables ofrecen otros beneficios, como mayores ganancias por millas y franquicia de equipaje adicional. Vale la pena considerar todo esto al tomar la decisión de reservar una tarifa reembolsable. Por ejemplo, las tarifas Blue Flex de JetBlue permiten cambios gratuitos; solo paga una diferencia de tarifa, si la hay.
3. Reserva con una aerolínea que permita cambios gratis
Algunas aerolíneas permiten cambios y cancelaciones gratuitos, lo que puede ofrecer grandes ahorros si viaja en grupo. Puede encontrar tarifas similares en muchas aerolíneas. En este caso, reserve con el transportista que ofrece cambios y cancelaciones gratis:
Aerolíneas fronterizas
La reserva anticipada con Frontier paga porque la aerolínea ofrece cambios gratuitos más de 90 días antes de la salida. Cambie su boleto dentro de los 14 a 89 días de la salida y pagará una tarifa de cambio de $ 49, que sigue siendo una ganga en comparación con la tarifa de $ 200 de Delta y United Airlines. Los cambios de vuelo dentro de los 13 días incurrirán en un cargo por cambio de $99. En este punto, es posible que notes un aumento en las tarifas, por lo que el costo de la mudanza podría ser aún mayor.
Aerolíneas suroeste
Southwest sigue siendo una de las aerolíneas más amigables con los pasajeros, gracias a su política de dos maletas registradas gratis y cambios y cancelaciones gratis. Todo lo que tiene que pagar es la diferencia de tarifa aplicable. Si elige cancelar una tarifa de búsqueda (???), recibirá su reembolso en forma de crédito de Southwest que puede aplicarse a viajes futuros (debe canjearse dentro de un año).
4. Solicitar una exención
Independientemente de la política de cancelación de una aerolínea, siempre vale la pena solicitar una exención si sus planes de viaje cambian repentinamente. En caso de problemas climáticos, las aerolíneas ofrecerán exenciones de manera proactiva. Si tiene un motivo médico o una emergencia personal, las aerolíneas no cobrarán los cargos por cambio y cancelación si puede proporcionar la documentación.
¿Qué pasa si ninguna de estas situaciones se aplica a usted? Llama y pregunta de todos modos. A principios de este año, mi familia y yo volamos a Nueva York en dos vuelos nacionales separados: un grupo estaba en JetBlue y el otro en American. Cuando llegamos al aeropuerto, el agente de facturación de American Airlines no pudo encontrar la segunda mitad de nuestra reserva, a pesar de que yo tenía un número de confirmación.
Después de unas horas de no llegar a ningún lado, nos dimos cuenta de que el viaje tendría que ser reprogramado. Llamé a JetBlue, le expliqué lo sucedido y pude eliminar todos los cargos por cambio de boleto para el grupo que viajaba con esa aerolínea. A veces, los agentes de servicio al cliente harán excepciones a la regla. Siempre vale la pena preguntar por preguntar.
5. Obtenga un reembolso de su compañía de tarjeta de crédito
Muchas tarjetas de crédito de recompensas en estos días ofrecen cancelación de viaje y cobertura de interrupción de viaje. Si necesita cancelar un viaje por un motivo «cubierto», puede presentar un reclamo a la compañía de su tarjeta de crédito y obtener un reembolso por los gastos de viaje no reembolsables. Los motivos cubiertos por una tarjeta de crédito varían, pero generalmente incluyen enfermedades y mal tiempo.
Es importante señalar que esta cobertura es secundaria. Si compra un seguro de viaje, la cobertura de su tarjeta de crédito no será efectiva a menos que la compañía de seguros de viaje rechace su reclamo. La otra condición de cobertura es que su viaje debe cargarse a la tarjeta de crédito correspondiente.
A continuación se muestra una lista de tarjetas de crédito populares que afectan los viajes y las cancelaciones:
Chase Sapphire es tu favorito – $10,000 por persona y $20,000 por viaje para sus gastos de viaje prepagos no reembolsables. Esta póliza cubre al titular de la tarjeta y a sus familiares directos.
Chase Sapphire Reserve, Chase Ink Business Preferred, Tarjeta United Club – Misma cobertura que Chase Sapphire Preferred.
Tarjeta de crédito Marriott Bonvoy Premier – Cobertura de $5,000 por viaje.
El mundo de las tarjetas de crédito Hyatt – Cobertura de $5,000 por viaje.
6. Gana el estatus de élite
Esta es una solución más planificada previamente, ya que lleva tiempo y esfuerzo alcanzar el estatus de aerolínea de élite. Los miembros de Airline Elite tienen derecho a varios beneficios, que incluyen exenciones de tarifas por cambios de vuelo y cancelaciones de vuelos.
El estatus de élite es más difícil de obtener con tantas aerolíneas que incorporan requisitos de ingresos en sus calificaciones de estatus de élite. Sin embargo, muchas tarjetas de crédito le permiten ganar créditos de elite que califican para que pueda llegar más rápido.
Citi AAdvantage Executive World Elite Mastercard – Gane 10,000 millas élite calificadas después de gastar $40,000 por año calendario.
AAdvantage Aviator Silver Mastercard – Gane 5000 EQM después de gastar $20 000 por año calendario. Obtenga 5000 EQM adicionales después de gastar $20 000 adicionales.
Tarjeta maestra comercial AAdvantage Aviator – Gane $3,000 en dólares de calificación Elite después de gastar $25,000 en un año calendario.
Tarjeta JetBlue Plus – Obtenga el estatus JetBlue Mosaic después de gastar $50,000 en un año calendario.
Pensamientos finales
Cambiar o cancelar sus planes de viaje no tiene por qué ser costoso ni complicado. Reserve con la aerolínea correcta, use la tarjeta de crédito correcta y no tendrá que pagar cargos por cambio o cancelación cuando necesite cambiar sus planes. ¿Qué sucede si estas opciones no están disponibles para usted? De todos modos, nunca está de más llamar a la aerolínea y solicitar una exención de tarifas. Lo peor que pueden hacer es decir no.
